Ziel der Krankengymnastik ist es, die Bewegungs- und Funktionsfähigkeit des Körpers zu verbessern.
Je nach Krankheitsbild und Beschwerden des Patienten stehen dem Physiotherapeuten unterschiedliche Behandlungsformen zur Verfügung. Dazu gehören die Förderung der Beweglichkeit durch aktive Übungen, aber auch das Lindern von Schmerzen und das Vermeiden von Versteifungen durch passive Mobilisation. Kräftigende Übungen stärken geschwächte Muskeln und Verbessern Haltung und Koordination. Zur Wiederherstellung optimaler muskulärer Voraussetzungen können auch Entspannungsübungen für verspannte Muskeln sinnvoll sein. Aber auch Atemübungen zur Unterstützung bei Atemwegserkrankungen bringen Erleichterung
bei der Atmung oder dienen der Mobilisation, Sekretlösung oder Lockerung.